扬州，周国江淮盐政衙门。
又是一个暧暧的黄昏，清秋未曾到来江南，温热的暑气还使人略加烦闷，凉风却也要上来了。盐政衙门后院，一个花草深深的庭院，丫鬟刚掌了灯。
小堂屋上，一个清瘦的白面中年人坐在圈椅上，一边抚着椅子，一边叹息。
原来这人就是盐政衙门里的男主人——林如海。他姓林，名海，表字如海；乃是以前科举的探花郎，如今已经升任兰台寺大夫。
原本林如海籍贯是姑苏人氏，当今皇帝钦点他为巡盐御史，今年到任未久。原来这林如海的祖宗也曾袭过列侯的，如今到林如海这一代，业经五世了。
起初只能袭三世，只是因为当今皇帝隆恩盛德，额外加恩，到了林如海他爹这儿又袭了一代，而到了林如海便从科第出身。
说这列侯啊，其实林家和史家都一样，属于文臣的列侯，不降等袭爵，只能袭爵几代人，袭爵完了以后的后代就不是贵族了。林如海他爹是列
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