除夕的炮竹响彻金家大院，烟花砰砰照亮漆黑的夜空。只是在锦绣绚烂夜空下，少了吵闹的孩童，不见青春的仆役们追逐嬉戏的身影。这种只见烟花不见人的诡异，似乎预兆着什么不可告人的事情正在发生。
蚂蚁腰除夕当晚就和鲍施仁成了苟且之事，在杨姐儿的谋划下，在主家的将计就计下。只是鲍施仁得了巧翠后心里忐忑不按，如失了身得大姑娘一路神情恍惚奔向凤洛华庭。此时凤鸾华庭中晓莲正由艳红搀扶着给金氏磕头行新年礼，金氏今儿色极好，由于保养的好看不出已是四十出头的样子，给了晓莲压碎钱就问起在小厨房学的怎么样。晓莲一脸的难为情，说自己很笨总做的不好，没能亲手为义母做出几样小菜。金氏看晓莲看得真切，知道晓莲确实是个心底纯良得孩子，和在庄子出生的孩子不同，自小在庄子里长大的仆役，为了生存都有自己一套方法获得她的看重，晓莲完全不同，简单的让金氏觉得和她的年龄不符。和晓莲这样大的时候，金氏已遇到了她人生中第一
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