白党江苏省主席兼鲁苏战区副总司令韩德清，属蒋光头嫡系顾竹筒所部，是个出名的反共顽固分子、我军的老对头，在苏区反“围剿”斗争时期，就曾被我军俘获过。他手握重兵，但与日军互不侵犯，积极反共，专门搞“磨擦”，千方百计要消灭新四军。当时，江苏大部被日军占据，韩实际上统治的地区仅有苏北6县。
在这一地区，有白党主力部队第89军军长李守维、白党地方势力鲁苏皖边区游击总指挥部总指挥李明扬部、白党江苏保安第1旅旅长薛承宗部、东北军霍守义、税警总团陈泰运及县常备旅等部。其中，税警总团隶属白党中央政府财政部，由于近水楼台先得月，武器装备好，兵员素质也高一些，其战斗力比一般正规军还强。
淮宝地区，位于淮阴、淮安、宝应三县之间，是八路军进入皖东北的咽喉地带，是连接淮南、皖东北、苏中、淮海的枢纽，战略地位十分重要。那时，占据淮宝地区的白党韩德勤顽军，经常派遣武装进犯皖东北，屠杀根
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