崇祯十七年，三月十七。
紫禁城建极殿中，崇祯皇帝坐在宽大的御座上，听着从城西北角传来的隆隆炮声，面色苍白。
御座之下跪着三个人。
皇帝的表弟，新乐侯刘文炳。
皇帝的妹夫，驸马都尉巩永固。
皇帝的准女婿，锦衣卫百户，周世显。
御座之侧，司礼监掌印太监王承恩正在躬着身子，向皇帝报告最新得到的军情。
“城周的闯贼已经合围了，现在是在城西和城北这两处攻得最急。”
“西直门外，架炮轰城的是刘宗敏。”
“北边儿的阜成门外，开炮的是闯贼侄子李过的部队。”
“襄城伯李国祯已经上了城，督促城卒出死力守住。”
“王承恩，”崇祯的脸上阴晴不定，握紧了龙椅的扶手：“依你看来，这北京城是守得住，还是守不住呢？”
“按李国祯的回报，”王承恩小心
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