卫寻侧开眼，不去看锅内景象，纪淮见此，略倾身，挡住刀疤偶尔斜过来的视线。
“这么大一口瓮，要煮沸需不少时间，但我们也不用煮沸，大概快沸时，瓮里的奴隶们最难捱，死不了，全身又灼烧。”
“这个时候把水放掉……”
估计是瓮上哪个设计，卫寻听见热水咕噜噜钻过孔洞、浇到雪地上发出嗤嗤的声音。
“……然后下冰水，速度要快。”刀疤一字一顿，“热胀冷缩，奴隶们的皮就会皱成大理石纹路，很漂亮的。”
“当然了，只要把握好度，他们就不会死。接下来，就是循环往复，直至生命终结了。”
演示结束，刀疤得意地扬眉，“怎么样？你们觉得这个刑罚，还有哪需要改进的吗？”
沉默了会儿，卫寻说：“没有了。”
得到认同，刀疤更加开心，“我就说吧！一定比荒芜宫精彩多了，瞧你们一个两个回不过神来的模样，被惊住了吧？”
纪淮想了想，说：“我有一个疑问。”
“嗯？”
刀疤很乐意答疑解惑，它接过属下递来的茶水，眼神示意纪淮继续说。
“奴隶在F区不是劳作至死吗？你这个刑罚完全体现不出这一点，据说视察团已经进入F区，开始一座一座刑山巡查，如果视察团到了，你就给它们看这个，怕是让它们觉得不符合规定吧？”
刀疤摇头轻笑，“你以为我没想到这层？”
它背靠栏杆，望向远处丛丛刑山，“给你们演示的刑罚主要是在各个管理者私下比较时用的，等视察团来了，它们看到的，将会是奴隶们辛勤劳作搭建瓮台的景象。”
它呵呵一笑，“我怎么会傻到去触碰视察团的威严？”
倒是想得全面。
纪淮话里有话，“那我们可要感谢独爷厚爱，特地开小灶，给我们展示连视察团都见不到的刑罚。”
他语气平淡，刀疤一时没听出讽刺，只转换位置，面朝两人，“现在，是不是觉得F区，比内城更有意思了？”
“内城温柔乡，这里却民风嗜血粗犷，想干嘛干嘛，没有约束。进入这里的贵族一旦体验过自由的气息，就不愿离开了。我相信你们，也会越来越喜欢这里的。”
卫寻在心里回了个大大的“不”字。
“总而言之，既然你们是我市集的人，只要守我的规矩，好处定少不了。如果另有想法……”
它话锋一转，笑里藏刀：“来F区的贵族们抛却身份、名姓，对于内城来说，跟死了没差别，对于F区来说……”
“……也可以和奴隶没差别。”
身后的瓮口如漩涡，漆黑一片，仿佛下一秒就要吞人进去。
“贵族那么多，少一个，谁又会在意呢？”
无形的火苗在中间噼里啪啦吐星子，僵持没多久，纪淮后退一步，适时示弱：“也是。”
卫寻眯起眼，“那你说明白，什么叫守你的规矩。”
她抱住纪淮胳膊，防备又嚣张地说：“不会逼我们做一些乌七八糟的事吧？”
看来第一次见面时留的印象不太好，刀疤举起手，“放心，就是安分地待在我市集里，少和市集里的其他贵族起冲突，真动拳头了，也是你们之间的事，不能破坏市集公物……”
它抬下巴，让属下送上一叠册子，“带回去仔细看吧，里面是要求。”
卫寻狐疑地接过，刀疤看向她，“贵族何苦为难贵族？大家和平共处，各自提供对方需要的作为交换，不是很正常的事吗？”
闻言，卫寻和纪淮都暗自一愣。
对啊，他们现在的身份是从内城来的贵族，与刀疤应当是同一阵营。那么它的示好、拉拢也都是应该的，而城池里，维持贵族间的关系，靠的就是交易。
刀疤今日的所有做法，都是正常的！是他们自己还没转变心态，拿平民自居，才处处防备。
想通这点，卫寻头一次发现，贵族的身份是多么好用。
她放松表情，扬扬手中册子，傲气地说：“行吧，我们回去慢慢看，反正内城回不去，F区也暂时挑不出毛病，这地儿还不错，就留下来呗！”
刀疤的目光转到纪淮身上。
后者揽过卫寻，冷萃的眼睛里划过温柔，他略抬下巴，不输气势，稳又厉地说：“我听她的。”
得到满意的答复，刀疤正式设宴，迎人入席，“这么久了，还不知道如何称呼两位。”
卫寻想到自己头上灰蓝色的耳朵，随口诌：“我叫黑。”
纪淮反应也快，“白。”
“两位，这可不是真名吧？”刀疤不认同地看他们。
卫寻憋住笑，一本正经地说：“进入F区，抛却内城的身份和名姓，我们想重新开始不行吗？”
被自己说过的话给怼回来，刀疤无话可说，它进入宴厅，“那白先生和黑小姐，咱们落座开宴吧。”
席间还算宾客尽欢，刀疤时不时说起内城的事情，都被纪淮和卫寻模棱两可接过去。
他们现在用贵族的身份得心应手，因为凯撒，他们了解不少内城的事情，虽然只知一部分，但足够对付刀疤——
一方面是刀疤久居F区，某件事情它也不一定知全貌，另一方面，在他们编的故事中，两人被卧底搞下台，这很没面子，所以不愿说细节也正常。
于是，在虚假的客套声中，宴席逐渐落下帷幕。
等目送纪淮和卫寻的背影下山，刀疤收起笑，轻弹栏杆上的雪簇。
“老大，不是说好要给他们好看吗？怎么变成客客气气请吃饭了？”脑袋上有撮黄毛的猩猩凑上来，“不来几个下马威让他们掂掂自己几斤几两？”
“下什么下？”刀疤不爽地翻白眼，“你没看见是人家给我们下马威吗？可惜了蓝枪，只能舍弃了。”
刀疤眸色深沉。
最开始，它是设计不少绊子，或明显或隐晦，主要是为了看那两人的反应。
不算意料之外，他们的情绪和行为都匹配自己的身份，就是一内城小贵族。该有的凶狠、胆气、傲慢一个不少，并且初来乍到，认不清形势，和它呛声。
既然这样，它没必要恶意树敌。市集内所管理的贵族越多，越是身份的象征，权当多拉拢两个，别的市集只有羡慕的份。
但是……
视线中的话题主人公已经在雪地里缩成两个黑点，刀疤自言自语：“身份可靠，也有各自弱点，按理说不完美就是最大的完美，可我这心里，怎么就觉得怪怪的。”
它这话说得轻，黄毛没听见，只挠头，“那咱们就这样握手言和了？母猫子您也不要了？”
刀疤心念一动，“慢慢来吧，先过了这几天。”
弩加从另一头走来，对刀疤说了几句，后者沉脸色：“带路。”
……
时间退回到纪淮和卫寻刚出门那会儿，随着外面的交谈声渐行渐远，凯撒坐不住了。
看到春花再次被选中，凯撒内心抓狂：虽然以它和刀疤的过节，它万分不愿意和那只黑猩猩碰上，但是拒不拒绝和选不选它，是两、码、事！
黑团子悲愤地踱步，“是我不够可爱吗？小寻寻和小淮淮咋连一秒钟的思考、纠结都没有，就决定带那只白莲花？！”
“白莲花有啥好的？肩不能抗手不能提嘴巴不会说话，除了吃就是睡，再、再有就是卖萌的……”
凯撒瞪圆眼睛，“这年头卖萌能当饭吃？！”
“当然不能！”它气鼓鼓地叉腰，“每次都带它出去，回来了还、还凶我！”
“白莲花有我博览群书吗？有我机灵聪明吗？有我陪聊解闷外加暖床的吗？它都没有！我才是最有用最可爱的那只宠物！”
“哼！”
越想越气，越想越气，凯撒深深地感受到自己的地位受到了有史以来最大的威胁。
“不行不行……”
它脑中敲响警钟，“不能再这样下去了！我要为自己的地位据理力争，掐灭这只小白莲嚣张的气焰，要让它知道，你老哥还是你老哥！”
凯撒重燃信心，摸着下巴沿枕头来来回回走，踩出浅浅的坑。
“让我想想，我要怎么做呢……”
转到第八圈时，它一手握拳敲打另一手心，小眼睛格外明亮：“有了！”
“小淮淮不是要找人嘛？找人好啊，我在行！”
它噔噔噔跑去拿自己的小布包，嘴里念念叨叨：“找个有意识的平民还不简单？小白莲找不到，我分分钟能找出来！到时候把人带到他们面前，哈哈哈……”
它幻想到春花气青的脸、纪淮肯定的眼神、小寻寻温柔的摸头杀……整只鼠振奋到不行！
“真是的，这任务交给我多好，小白莲能顶什么事……”
收拾着收拾着，它眼前一晃而过刀疤的脸，凯撒咽了口唾沫，“现在小寻寻和纪淮去见刀疤了，那我应、应该是碰不上它的吧？”
“对！一定碰不上，就刀疤知道我长啥样，碰不到它，我在市集里横着走没问题！嗯！”
豪言壮志后是突兀的沉默。
没隔几分钟，一只手颤巍巍地伸进布包。
“那啥……有备无患、有备无患……”
熟悉的药剂瓶被拖出，然后一倾倒……
土棕色团子深吸口气，攥紧布包带，迈出了几日来出房门的第一步。
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