初选的五柱香烧完, 安雨的时间卡的刚刚好。

这边儿琉璃杯倒好，那边儿锣便敲响了。

宫宴初试选拔时间到, 安雨的六道菜品做完。

……

站在一边的御厨啧啧称奇，只觉得自己在宫中宫中呆了几年，看宫里这些御厨们做宫廷菜，倒是没想到宫外这些食铺的花样远比宫里翻得多。

“初试选拔时间终了，请各位将做好的菜品依次摆在桌台上。”手里握着鼓槌的公公拉长了声音道。

闻言，没做完的食铺厨子们也不得不放下了手里的活儿。

没做完也没办法了，剩下的不是抢这一时半会儿的功夫能做完的。

……

各种菜品依样陈列在各个酒楼和食铺厨子面前的台子上, 等待各位御厨品鉴。

三大酒楼的桌子在整个笔试场地的最前面，也是御厨团们最先看到的菜品。

事实上, 大多数御厨在整个初试过程中, 除了刚开始在整个场地里转了一圈，之后便一直看着这三大酒楼的大厨们做菜了。

宫中的御厨多多少少有点儿自己的傲气。

能进御膳房的大厨基本上在厨艺上都有点儿家学渊源，在世代做菜品的基础上要么天赋异禀, 要么家里有些人情关系。

是以哪怕眼前选拔的各个酒楼和食铺都是被举荐进来的, 御厨们表面上维持客气, 心里对这些酒楼食铺的“绝大多数”也都是有些看不起的。

“绝大多数”自然是指的除了三大酒楼之外，参加选拔的大厨和掌柜们。

不只是御厨, 连那些司膳太监们站在一边, 神情也有些倨傲。

他们是在宫中办事儿的，在这些京城里“不入流”的食铺们面前也要摆摆架子。

本来就是第一次进宫如小胡子掌柜之流, 在这种气氛下愈发紧张。

……

“统各家所做菜品，不足六者出局。”

御膳房长官，也就是御膳房的总理事务大臣如此道。

司膳太监们领命上前，一台对一个，先去记录各家所做菜品的个数。

小胡子一脸大汗。

本来在这现场用烤窑烤鸡温度就高, 再加上时

间紧、心理身体压力都大，赶着时间和自家大厨一起做完六道菜，整个人已经变成一个汗人。

在这入秋的京城如此出汗，倒也是一遭特别的体验。

……

一名司膳太监拿着本儿走到他面前，看到桌子上的菜，一顿。

菜……倒是六道菜。

烤大窑鸡、烤小窑鸡、卤味鸡、土豆鸡腿、白水片鸡、拌鸡丝……

一时之间这司膳太监竟分不出来这些看上去相似的菜分别对应的都是哪些工序。

小胡子掌柜见司膳太监皱着眉头看他们张记做出来的菜，生怕对方要算自己淘汰，理直气壮但小声地嘀咕道:“六道菜，我们做完了的。”

那司膳太监皱皱眉头抬起头来看了他一眼，用毛笔在本儿上画了什么，便转身走了。

——倒是没说要把他淘汰了。

小胡子掌柜松了一口气。

……

安雨这边。

她做完六道菜品后，那站在一旁的年轻御厨不但没走，反而细细观察起安雨做的那六道菜来。

司膳太监上来，那年轻御厨揣着袖子道:“不用数了，她够着呢。”

这话出来，安雨不由得看了他一眼。

那年轻御厨生了一张削瘦的脸。

都不用说是在御膳房工作的人，如此削瘦在普通百姓中都算是少见。除此之外，那人穿着和其他御厨一样的官衣，但整个人看起来轻飘飘的。

再加上他的手揣在袖子里，整个人身形和骨骼隐没在衣服里，乍一看上去就像是衣服成了精，轻飘飘地自己飘起来，上面还附赠了个人类的脑袋。

瘦弱之余，那年轻御厨整个人的存在感也很弱。

或许是方才专心做菜品没有注意到，要不是刚才那小太监说了一声，她都没有注意到这里还飘着个带着脑袋的衣服，

……

“是，副理事大人。”司膳太监听见了这年轻御厨说话，直接用毛笔在本子上记录了什么。

如果安雨没看错的话，那司膳太监应当是画了个圈。

画圈代表通过，画叉的自然代表的是不通过。

这初试选拔进了三十多家店，足有七家并未做够六道菜品。

——这其中还不包括像小胡子掌柜

这般滥竽充数的。

其实也不怪这些食铺。

宫宴选拔了这么多年，初选向来是做自己家拿手的菜品，没有哪年如现在这般要做满足五种工序的六道菜，是以很多店铺没有准备。

更何况很多食铺只精通自己家的拿手菜，初选又只让两个人动手，一个大厨一个帮厨，在五柱香之内完成六道菜便已经是一件不容易的事情，更不用说仓促下开始，很多大厨脑子一懵，根本不知道要从哪里下手。

……

“未完成的店铺淘汰。”那御膳房总理事务大臣面无表情道。

没完成菜品的几家店铺垂头丧气，自知是逃不过被淘汰的命运了。

……

“做齐菜品的诸位，等待我司御厨一一品尝，稍后便会给出诸位结果。”

各店铺的掌柜和大厨纷纷后退一步，等待御厨们拿着银筷一个一个地品尝。

御厨们最先尝的自然是三大楼的菜品。

那些菜品看上去丰盛且色泽鲜美，能在这样短的时间内做出如此精湛的菜品来，三大楼的实力名不虚传。

“此物吃上去颇为新颖，明明是寻常的鸡，经过这面粉包裹后一油炸，竟能做出如此美味！”一名御厨尝过那醉仙楼做的炸鸡后大声道。

他边说着，便朝着总理事务大臣点头，像是推荐一般。

“此物名为炸鸡，乃是我们醉仙楼最近在京城卖的很好的一道菜品。”那醉仙楼的掌柜满脸笑容地介绍道。

“不愧是醉仙楼。”另一名御厨附和。

……

“什么嘛，明明就是偷偷学我们永安食铺。”小五小声不忿道。

安雨没说话。

她站的远些，似乎看到那总理事务大臣飞快地和那醉仙楼的掌柜对了个眼神。

……

这醉仙楼做到现在也还算是有点本事，除了和左相府勾上，和这宫里御膳房有些利益往来似乎也不是什么令人惊讶的事情。

吃完醉仙楼的菜品，另外两楼做出的菜品也得到了御厨们的一致好评。

除了礼节性地提了一些“建议”，便再没有什么实质性的内容了。

看来哪怕御膳房和醉仙楼之间可能有点儿猫腻，也不愿意得罪另外两

楼。也是，能做到京城三大酒楼，背后肯定和朝中有些盘根错节的关系。

这些御膳房的人也都是人精，自然知道能不得罪人的时候还是不得罪比较好。

但轮到寻常酒楼和食铺，那些御厨们的话就没那么好听了。

能在宫中当御厨，自然也都是有点儿本事的。

御厨们三言两语，说这个味道重了，那个做出来香料味道不对；这个刀工不行，那个摆盘又太刻意了云云。

御厨们一边说，身旁跟着的司膳太监们纷纷在自己的本子上记录着什么。

大概和最后能不能通过初选有关系吧。

安雨所在的位置在整个比试现场的中间，挑剔的御厨们没过多久便到了这里。

“咦？这些都是什么菜品？除了那道桂花莲藕，其他的菜样式倒是新鲜。”一名御厨道。

“不仅新鲜，闻着味道还挺香的。”另一名御厨抽了抽鼻子。

“这……也是炸鸡？倒是颇为眼熟啊，和那醉仙楼所做有几分相似。”

这说话的御厨，正是方才那夸赞醉仙楼炸鸡之人。

“闻着是香，但这菜的样式、摆盘……不敢恭维。”另一名御厨道。

那记录永安食铺的司膳太监听着，在本本上奋笔疾书起来。

御厨团有不少人，动筷子已经品尝起安雨菜品的御厨们心里有了些考量。

这食铺做的菜品新颖，味道也确实不错。

不说别的，就说那炸鸡……就比醉仙楼炸出来的更为香脆，鸡肉也更多汁。那切成条状的炸鸡上面还配着不知道是什么的两种酱，吃起来酸酸甜甜，和这炸鸡条配起来可口地很。

那看上去是蛋的菜，舀一勺露出里面的米饭来，配上周围的酱汁……初尝有些不适应，细细咀嚼后倒是有种回味悠长的美味。

还有那凉拌菜，虾仁和土豆应当是一起炒过，和莴菜配在一起，再加上那淡黄色的酱……

吃了这么多桌过来的御厨们嘴里正是油腻的时候，宫宴选拔，各家店铺都卯足了劲儿用不菲的食材，做出来的菜品大多是肉食。

此时来上这么一口菜，真是颇为爽快！

只可惜……

那说与醉仙

楼相似的御厨在御厨团里，算是总理事务大臣的“发言人”。

平白无故怼这名不见经传的小食铺，再加上这道和醉香楼相似的炸鸡……这其中应当是有大人的授意。

菜品好吃，但御厨们对视一眼，都不敢贸然夸赞。

——没必要为了一个宫外的食铺得罪自己的顶头上司。

宫宴办了这么多年了，这些御厨心里也明白是怎么回事儿。

……

“哈——这渴水里不知加了什么，真是份外刺激！”

一道男声在御厨们身边响起，他们侧头去看，发现说话的正是他们的副理事大人。

副理事大人此时端着那琉璃杯，眯着眼感叹道。

“刺激的意思是……？”一名御厨问道。

总理事大人他们得罪不起，副理事更得罪不起啊！

“是新奇、有趣、不错。”那削瘦的副理事大人道。

……

安雨也看着这个插话的年轻御厨，有些意外。

宫中危机四伏她想得到，如今这一幕倒是稀奇。

“安姑娘，想必你便是那个魏太师入股的永安食铺的掌柜吧？在下不才，与魏太师有些渊源。”

“是，阁下是魏太师的？”安雨点点头。

内心摇摆不定的御厨们听了这话，心中更是复杂。

魏太师啊……那更是了不得的人物，副理事这是提点他们呢。

安雨没想到，魏太师为了帮她还特地在这御膳房帮她打好了关系？

本来已经做好了被醉仙楼阴阳怪气一通，再据理力争，过过吵架的瘾的准备，没想到她现在也是“关系户”了？

“同僚。我与魏太师同在一朝，为圣上办事儿，那可是实实在在的同僚。”

安雨:“？”

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