五月十五，虞府书房暗室内。
“事情办得怎么样了？”说话的男人声音庄严低沉，光听声音就透出一股子不怒自威的威仪。
他头发花白，头上的鎏金冠上镶嵌着一颗夜明珠，象征着他高不可攀的身份。
眉眼不大，但眼睛里似乎藏着历经多世的沧桑与睿智，他就是虞海国一人之下万人之上的首辅大人，虞青云。
自虞海国战败，先皇被湘南国掳走后，首辅大人就成了这虞海国最有权力的人，操控着一个八岁的傀儡皇帝。
范佑琪躬身站在桌子前，看着虞青云紧缩的眉头，低声汇报着。
“大人放心，事情已经办妥了。十名美女已经找齐。这十名女子皆是我亲自在国境内精挑细选的上品美人，父母亲人都已丧失的孤儿。
特别是有一位美人儿，眉目清丽脱俗，叫人看一眼就挪不开第二眼。这姑娘命途多舛，已经对我完全信任，只需假以时日，便会心甘情愿，为国家舍身赴死。一切尽在我的掌握之中。”
蜡烛的火光忽明忽暗的辉映在范佑琪的眉目上，看起来阴鸷十足。
“好好好，你办事我放心。你做事细心，周到，必然是扫清了后患吧？”虞青云嘴唇轻抿，手指有意无意的轻轻叩击着桌面。
“至于你说的那位美人，找个机会让我看一下。”
范佑琪一听虞青云要看清荷，不知为何心中竟咯噔了一下。
“是！大人！大人放心，绝不会存在任何后患，就算日后追查起来，也查不到任何底细。”
范佑琪斩钉截铁的回答让虞青云放了心。
虞海国曾统一六洲，何等强大富庶，如今国君被俘，民生凋敝，只能靠美人计对先王施以援手，令人更气的是，俘虏了国君的居然是虞海国的叛臣:楚羽！
虞青云敲着桌子，看着门口飘动的黄符，眼中放出了异样的神彩。
他永远忘不了湘南国那阴兵雾化的模样，自战败以来，他一直在寻找能破阴魂阵的道长，如今终于被他找到了！
虞青云阴恻恻的笑着，楚羽，你别以为死了就能解脱了，你给我等着！我定要你子孙后辈血债血偿！
范佑琪见虞青云又陷入了沉思，以为他是在想自己女儿的事情。
“大人，请您放宽心，我们的暗探一直都在湘南王宫盯梢。目前湘南王只是让先王喂马，挑粪，暂无性命之忧。至于王后……”
范佑琪迅速瞄了一眼虞青云的神色，继续道:“王后也陪着先王每日劳作，湘南王并未过多苛责。”
喂马，挑粪？这些词如尖刀般插进了虞青云的心脏。
“好！好！活着就好！”虞青云想起他的女儿，心中大为悲恸。
女儿是他的掌上明珠，从小没有让她受过一丁点委屈。
本以为嫁给了皇上是成为了这天下最尊贵的女人，绝不会受丁点伤害，没想到才嫁过去没多久，就连同先皇一同被掳去了异国他乡。
想想那十指不沾阳春水的手，居然要去喂马，挑粪！历朝历代何曾见过如此的屈辱！
身为父亲，虞青云没有好好陪过女儿，却把她送上了刀山火海，他对不起女儿啊！
虞青云暗下决心，等这次把女儿救出来了，他一定要把那湘南王千刀万剐以泄愤！
西街，匠园弄。
清荷虽答应了琪哥哥搬去和他一起住，可她答应了娘亲要守孝七日，所以仍住在匠园弄的小屋里。
许是因为太过思念娘亲了，这几日，清荷总是做梦梦见娘亲。
梦里娘亲温柔的给她梳着头发，将她抱在怀里，她在娘亲的怀里撒着娇，求娘亲不要离开她。
这日，娘亲的脸却突然变得青紫，她紧紧的抓着清荷，不停的嘱咐她，让她不要轻易相信别人，“无事献殷勤，非奸即盗！”娘亲吼着，却被一股无形的力量吸走了。
“不！娘亲别走！”清荷从梦中惊醒，发现自己满脸泪痕。
她看了一眼墙上的黄历，原来今日已经是娘亲的头七了，出了殡，她将会离开这个和娘亲一起生活了多年的地方。
清荷不舍的摸了摸破旧的桌椅灶台，仿佛还能听见娘亲温柔的喊着:“荷儿，吃饭了，今天娘亲做了你最爱吃的豆花米线。”
一滴泪濡湿了地面，清荷走到了院子里，拿起锄头开始清理院中的杂草，不知此次一别，多久才能再回到这个温馨的小院里。
“咯噔！”锄头似乎碰见了什么瓷器，清荷赶紧停下锄头，扒开泥土，挖出了一个黑色的瓷罐。
“咦，这是什么？我怎么从未见过？”清荷好奇的打开了罐口。
却发现里面放了两片铜叶子，半个玉佩，还有一个精致的小白瓶，小白瓶里竟装了一条死了的肉虫子。
“这是娘亲留给我的遗物吗？她为何从未跟我提起过？”清荷心里有些疑惑，她轻轻地收好了铜叶子和玉佩，将小白瓶放进了娘亲的棺材里。
“娘亲，这只小虫是您养的宠物吗？您怎么从未跟荷儿说过？”清荷站在娘亲的棺材前自言自语着，她将娘亲的头发拨到了耳后，想要再多看看娘亲的遗容。
她会牢牢的把娘亲的样子印在脑海里，永远不要忘记！
丧事是范佑琪帮忙操办的，红木棺材也是范佑琪叫人送来的。
清荷依着娘亲的话，将娘亲葬在南边的树林里，立了一个简单的墓碑，又在娘亲的墓前放置了她最爱吃的小鱼干，梨等贡品。
清荷依依不舍的跪下，给娘亲磕了三个头，与娘亲做着最后的道别。
“好了，我们走吧！”范佑琪说着，扶起了清荷。
范佑琪从小没有亲人，所以从未体会过失去亲人的痛苦，可看着清荷这样，他却莫名有些心疼。
“好”清荷一步三回头的跟着范佑琪坐上了马车，往虞府驶去。
虞府坐落在皇城内圈最中心的位置，占地广阔，气势恢宏。
清荷下了车，跟着范佑琪自侧门而入，走进了虞府后花园。
“哇！这里可真是太美了！”清荷见后花园里百花争奇斗艳，假山怪石嶙峋，荷塘波光潋滟，一时竟看的呆了。
“荷儿，怎么不走了？”范佑琪看清荷停住了脚步，赶紧将她叫醒了过来，看来这低俗女子还是得好好培养一下才能送进宫去，不然定要变成众人的笑柄。
“哦，我是觉得这后花园实在是好看，所以一时看呆了。”清荷不好意思的回道，紧紧跟住范佑琪的脚步。
“这首辅府虽大，但是进来后一定要谨言慎行，不可随处留观，不然可能会被侍卫抓走拷问的。”范佑琪怕她到处乱跑，赶紧给她立了规矩。
“好的，我知道了！”清荷听着范佑琪的责备，心里有些难受，不过官家规矩大，她也知道琪哥哥是为了她好。
她牢牢的将琪哥哥的话记在了心里，想着以后定不能乱跑，给琪哥哥惹麻烦。
突然，一个青衣男子从前方匆匆走过，清荷恍然一看，觉得甚是眼熟，这不是那天马车上下来的管家吗？
她瞪大了双眼，想要仔细再看一下，那人却已转入后巷，不见了踪影……
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