转眼就是春闱应试的日子，玉仪这边到不觉得什么，唐氏和玉华等人则是伸长了脖子，只恨不能替应试的那个出把劲儿。

接下来，就是让人心焦的漫长等待。

----其实不过数天而已。

到了发榜的那天，冯怀远和唐氏的胞弟一起出门去看榜。

榜单前面早就挤满了密密麻麻的人，有应试的考生本人，也有帮着看榜的小厮、亲戚，唐氏也派了两个小厮跟着，免得人多挤着了。

密密麻麻的名字挤在一起，大家都是不停的扫来扫去。

人群里，有中了榜的人欢喜的大声高呼，甚至还有晕了过去的，也有落了榜，垂头丧气在一旁哭丧的，不死心反复再从头看起的。

各色各样的人都有，周围早已经喧哗的人声鼎沸。

“中了，中了！”一个穿青衣的小厮跳了起来，从人堆里钻出去，转了半天找到了冯怀远，扯他道：“少爷，你的名字在这边！快快快，快看！”

冯怀远的欢喜大过了天，自然不会追究下人的失礼，急匆匆跟着挤了进去，顺着小厮所指，反反复复看了七、八遍，上面的确是自己的名字！

一颗心都要跳出胸膛，控制了好久，才勉强没有让自己失态。

然后仔细看了看，是第二百二十八名，算不上多好的名次，略略有些失望。

不过能够考中贡士，就代表能够去殿试，只要自己没犯什么谋逆大罪，殿试几乎都是不落第的，只不过是排个序罢了。

也就是说，自己再等一个月参加完殿试，就是金榜题名的进士了！

冯怀远觉得走路都是轻飘飘的，顾不上唐家的“舅舅”，便一脸兴奋往回急赶，一进门就跪在冯母面前，激动道：“娘，儿子中了！”

“阿弥陀佛！”冯母悬了几天，不不不……，悬了二十多年的心，总算在这一刻落了下来，眼泪直往下掉，“苍天有眼，祖宗保佑啊！我儿，咱们冯家可全都靠你了。”

三位冯家小姐也是激动不已，----一旦冯怀远做了官，她们几个也就跟着成了官家小姐，身价绝非从前可比，将来能够攀到的亲事也高了一筹。

----再着说了，这种喜事谁家又会不欢喜呢？

然而玉华的心情却有些复杂，按理说丈夫中了榜，有了做官的希望，自己应该跟着高兴才是。但是出于某种本能，反倒觉得自己跟丈夫越来越远，甚至可以预见，自己将来的日子更加不好过。

当初在太仓便是如此，那种举目无亲的无力感再次浮了上来。

就好像一个在黑暗中摸索的人，四周空荡荡的，唯一的亲人又远在四川，隔得太远帮不上忙，----其实即便在身边用处也不大，孔家已经落败，自己又是出嫁的女儿，能偶尔回去诉诉苦就不错了。

茫茫的黑暗中，玉华突然看到了一个带着希望的光点，但是继而又灰了心，----当初母亲那样下狠心设计堂妹，她不趁机落井下石就算不错了。

说起来，回头丈夫求官一事还得仰仗罗家周旋，这份大大的人情，还不知道能够拿什么还，基本上……，冯家也没有能力还了。

一想起丈夫那幅理所应当的样子，玉华就忍不住微微厌恶。

可是厌恶归厌恶，冯家的人却催着玉华多去国公府走动。

冯母让玉华停了一切针线活计，好好的养着手，好好的打扮打扮，甚至还特意买了几块贵的料子，给媳妇裁了新衣，让她只要跟六夫人拉好交情就行。

玉华觉得可笑，殿试的日子在下个月，这么短的时间里能攀出什么关系？冯家又拿不出像样的东西，又给不了别人好处，还真拿自己当正经亲戚走动了。

----若是堂妹高傲一点，只怕连面都不会见一见。

虽然对婆婆和丈夫不满，但自幼所接受的那一套贤惠理论，使得她至多就是在肚子里腹诽，断不敢提出反对的意见。

纵使不情不愿，还是厚着脸皮过来国公府找人。

玉仪在家穿了一身藕荷色的素面褙子，头发随意的挽了挽，别了一支平日心爱的珍珠簪，很是清减的装束打扮。

“正说有事找你呢。”玉仪笑吟吟的，让玉华坐了自己的左手边，彩鹃等人上了茶便出去了，只留下姐妹二人单独说话。

玉华微微讶异，“有事找我？”

玉仪问道：“听说，你们打算在外头租房子？”

这一次春闱冯怀远中了，唐氏的胞弟却名落孙山。

唐氏虽然有些失望，但也没有多说，反倒鼓励弟弟回去好好读书，三年后再上京城来应试。

----毕竟弟弟年纪小了点，今年才得十七岁，能考中举人也算难得的了。

只是这样一来，同住在一个屋檐下，一家欢喜、一家愁，自然有些别别扭扭。

加上冯家觉得马上就是官宦人家了，哪能还挤在亲戚家里？因此急哄哄的要找房子搬出去，仿佛慢了就落人口舌一般。

玉华点头道：“找了，就是还没找到合适的。”

“可是巧了。”玉仪笑道：“有个认识的人里头，刚好一所小宅子急着脱手。我让人去看了看，干干净净的，里面家具什么的也齐全……”

玉华打断她，“京城的房价那么贵，买下来得多少钱啊。”

“你先听我说完。”玉仪端起花茶喝了一口，润了润，接着道：“若是租房子，银子可是白白的流了出去。买房子虽说要贵一些，但房子却是自己的，住个十年八年的，将来还可以留给儿孙呢。”

“道理是这样没错。”玉华低头，面上有些赧然，“只怕价钱太贵了。”

玉仪只管继续说道：“那房子也是三进三出，只是比家里现今的那套小一些，但是你们一家子也够住了。”略作停顿，“至于房价嘛，因为人家是急着脱手，比市面上的要便宜三、四百两，连带家具算在里头，一共是一千六百两银子。”

玉华显然有些纠结，听起来的确很让人心动，如果加上自己的嫁妆，凑一起也不是拿不出这些银子。

只是这样一来，手头上就没有多少能周转的现银了。

不管怎么说，买房子的确比租房子听起来划算，万一有个急用了，还可以把房子卖了不是？总比一天一天给租金要强，要知道京城的房子租金可不低，一年至少得四、五十两，更不用说那些地段儿好一点的。

玉仪问道：“是不是凑不出这些钱来？要不然，我这里……”

“不不不！”玉华忙道：“拿得出，拿得出的。”

----若是借了堂妹的钱，回头冯家的人厚脸皮不还怎么办？自己可不要做那等下流无耻之人，一辈子都抬不起头！

“如此更好。”玉仪面上笑了笑，却在心里叹了口气。

----这位堂姐还是从前的不折脾气，宁可吃苦，也不会欠下不能还的人情，免得在别人前没有脸面。

----这样刚强的性子，怕是不会，也不愿意去讨好男人吧？

之前私下问过瑞雪，一千六百两，差不多是玉华能拿出来的极限。

毕竟除了房子，还要管着冯家的那一大家子吃喝拉撒，都已经花惯了，如何一下子停得住？到时候，只怕又该觉得玉华不贤良了。

认真说起来，大太太给女儿攒下的嫁妆不算少，吃的、穿的、用的，连带银票金子什么的，差不多能折三千多两银子。

可惜其他的嫁妆，早就被冯家花得七七八八了。

听瑞雪说，冯家还在太仓买了一所大宅子，至少有七、八成的钱，都是花得玉华的嫁妆银子，再加上平日东挪西用，那银子用起来就跟淌水似的。

玉华犹豫了半晌，决定让冯家的人去看看房子再说。

“看看也好。”玉仪没有深劝，----那房子的地段、布置等等，等冯家的人看了，就会知道有多划算，不信他们丢得开手。

“夫人何苦去管这种闲事？”彩鹃有些抱怨，“虽说大姑奶奶的人不算坏，可是当初大太太……，要不是凑巧遇上了老爷，只怕夫人连命都没了。”

“一码归一码。”玉仪淡淡一笑，“难不成，还等着冯家把大姐的嫁妆都败光了？如今那姓冯的考中了贡士，也就等于捞着了进士，将来花银子的地方多着呢。”长长叹了口气，“若都是用在正途上倒也罢了，怕只怕……，都用在了歪门邪道上面。”

----玉华姿色平平，又不是那等会哄男人欢心的妇人。

万一那姓冯的觉得自己做官了，是个人物了，又问玉华拿嫁妆，一转眼就去纳几房美妾，那岂不是要气得人吐血？

彩鹃撇嘴道：“管那些混账东西做什么？”

“不管？”玉仪笑了笑，“要是大姐的嫁妆一分不剩，连吃饭穿衣都是问题，难道我一个堂堂的国公府夫人，还能看着亲戚饿死在街头？到时候，接济银子你是给还是不给，多少且不说了，光是那份恶心劲儿就叫人受不了。”

“就算用买房子的事，把大姑奶奶的嫁妆给套住不动。”彩鹃想了想，问道：“可是万一……，冯家的人把房子卖了呢？”

玉仪挑眉道：“谁那么不长眼？倒是买买试一试！”站起身来，“行了，不说这些个糟心的事，净让人心里不痛快。”

“夫人这是要去哪儿？”

“哪儿也不去。”玉仪在门口望了望，问道：“齐哥儿怎么还没有回来？”

午睡后，上房那边来了几个婆子，说是鲁国公想看看齐哥儿，就让人抱过去了。

其实玉仪心里明白，这是小汤氏找的借口，----无非是想说服鲁国公，将来好把齐哥儿养在她身边。

这件事，罗熙年这边反正是不情愿的。

除非鲁国公先开了口，事情才有七、八分希望，毕竟这个时代孝大过天，父亲说的话就是板上钉钉，----除非罗熙年打算做不孝子，否则不得不从。

正在私下琢磨，就见奶娘抱了齐哥儿进了院子。

玉仪有些不大喜欢，齐哥儿今年都五岁了，整天这么抱着太娇惯了些，不过打定了主意不插手他的事，因此只是皱了皱眉。

这落在了齐哥儿的奶娘眼里，顿时认为是玉仪不高兴了，觉得齐哥儿在外面野得太久了，赶忙上来陪笑道：“国公爷和太夫人见着齐哥儿高兴，所以就多留了会儿。”

齐哥儿从奶娘的怀里蹦了下来，得意道：“夫人，祖父祖母都夸我了。”

“是吗？”玉仪笑道：“是不是夸齐哥儿懂事听话？”

“是啊。”齐哥儿的声音脆脆得，眼睛亮亮的，“夫人怎么会知道？”

玉仪心下笑了笑，这种话不过是大人敷衍孩子罢了，却是不好只说，于是笑道：“我们齐哥儿本来就听话啊，夸一夸也是应该的。”

齐哥儿更加高兴了，挺起小胸脯道：“那我今天要吃枣泥糕！”

奶娘见他越发的恣意放肆，怕惹得玉仪不喜，忙道：“齐哥儿乖，别闹了。”伸手要去抱人，却不料齐哥儿不愿意，一把将人推开了。

齐哥儿嘟着嘴道：“我偏要吃！”

奶娘一阵尴尬，忙道：“齐哥儿乖，齐哥儿听话。”反反复复就是那么几句，半点效用都没有，反而闹得齐哥儿连连跺脚，一副不给就不依的样子。

玉仪看得微微皱眉，----奶娘总觉得齐哥儿没了亲娘，生怕他受了委屈，凡事都是顺着他的脾气来，却不知道这样是纵了小孩子。

自己因为不想管齐哥儿的事，也没有多加约束。

----这样下去可不行。

“齐哥儿。”玉仪声音淡淡的，在一片吵闹声中显得有些突兀和微弱，但是却让齐哥儿停了下来，接着微笑道：“好孩子都是不闹人的，不然下次就没有人夸你了。”

齐哥儿抿了嘴，小脸上浮出一丝孩子气的羞涩。

玉仪伸了手，“来，跟我进去吃枣糕。”

齐哥儿顿时又欢喜起来，上前就要走。

“齐哥儿！”奶娘赶紧扯住他的衣服，目光闪烁不定，接着朝玉仪陪笑道：“方才在太夫人那儿吃了不少东西，等下又该吃饭了……”

玉仪顿住脚步，带了一丝探寻缓缓看向奶娘。

奶娘被看得下了头，“夫人……”

“胆子不小！”玉仪一声冷笑，----自己和颜悦色一点，这些人就忘了自个儿的身份和规矩！若是真想弄死一个齐哥儿，不显山不露水的法子多了去了。

难不成自己还会公然的下毒？真是可笑之极！

齐哥儿不知道发生了什么事，有些害怕，惯性的回到了奶娘身边，小声道：“我不吃枣泥糕了，不吃了。”

玉仪忍住心头的不快，挥手道：“都回去吧。”

奶娘脸色惨白，慌手慌脚的抱起了齐哥儿，朝玉仪欠了欠身，赶紧回了偏房。

玉仪回房消了消气，慢慢平静。

----照这么看来，奶娘也是巴不得过去小汤氏那边的。

至少在她的判断里面，自己是存了坏心的，小汤氏是无依无靠需要齐哥儿的，所以去了那边更安全，对齐哥儿的成长更好更放心。

去吧，去吧，去吧……

玉仪心里喊了一万遍，自己还真不想操这份蛋疼的闲心！

晚上罗熙年回来，见玉仪情绪不是很好，问了一句，“谁惹你不痛快了？”

“没有。”玉仪知道家里的事瞒不过他，淡淡提了提，“下午齐哥儿去了上房那边玩儿，听说国公爷很是喜欢，回来时齐哥儿还挺高兴的呢。”低头喝了一口汤，“本来我要带齐哥儿进来吃枣泥糕，奶娘却拦着人，生怕我没带过孩子不知轻重，让齐哥儿吃坏了肚子，所以就让人回去了。”

罗熙年把她的话细细嚼了嚼，大抵明白过来。

“还有一件事。”玉仪接着道：“前几天太夫人找了我，透了一点意思，大概是想把齐哥儿养在身边，将来老了好做一个依靠。”

----自己可不想因为一点小事，闹得罗熙年产生信任危机，觉得自己背着他和小汤氏打小算盘，欺骗了他的感情神马的。

他可以因为种种考虑，不顾当初对自己说过的许诺，但是自己却不能。

不是自己甘愿低到尘埃里面，是彼此的社会关系，决定了自己离不开他，----所以那个退让一步的人，永远都是自己。

所以干脆决定摊牌，让这些人各自角力拉锯去，反正自己清清白白的，没在里头使什么坏，什么样的结果都跟自己没关系。

小汤氏能养齐哥儿最好，不能养，自己今后也不打算放牛吃草，该管的还得费心管一管，总不能养出一个祸害来。

“休想！”罗熙年将手里的筷子一顿，冷冷道：“五哥的儿子，我是不会交到那个女人手里的！”

“老五的儿子？！”鲁国公微眯着双眼，怒声道：“要不是瑶芳那个贱婢，老五怎么会一时赌气去了南疆？罗家不缺这么一个孽种！要不是看他流着老五的血，早就叫人一把掐死了！”

罗熙年顿时沉默了。

----自己把恨意都放在了四房的人身上，可是对于父亲而言，不管哪一房都是自己骨肉，因此只会憎恨其他的人。

比如瑶芳……，甚至连齐哥儿也不能幸免。

鲁国公静了一会儿，问道：“你媳妇清楚这件事吗？”

“知道。”

“那就更不能留在六房了。”

罗熙年诧异的抬头，“爹……”

“名不正言不顺的，就连来历都是不清不楚。”鲁国公眉头紧皱，沉声道：“偏偏还要占一个庶长子的名分！你是要你媳妇拿齐哥儿当侄儿，还是当庶长子？当成亲侄儿待的太好了，别人会怀疑她心思不纯，若是摆出嫡母的架子生分了，只怕你心里面又会不痛快，怎么做都不落个好。”

罗熙年这才发觉妻子的处境有些尴尬，不免又想到了奶娘的态度。

“这种名不正言不顺的事端，最容易被有心人钻了空子。”鲁国公问道：“万一齐哥儿有个小病小痛，你敢保证，心里惦记着手足之情时，一定不会怀疑自家媳妇？为了一个庶子，闹得家里鸡飞狗跳的值得吗？你自己好生想一想！”

罗熙年咬牙，“可是……”

“我知道你不喜欢汤氏。”鲁国公一眼看穿了儿子的心事，徐徐道：“可是你摆正心态想一想，汤氏是要求后半生的依靠，难道会对齐哥儿存了坏心？齐哥儿跟在汤氏的身边，难道不比被有心人挑唆过得好？”

自己在心里叹了口气，自己的这位第四任夫人，委实算得上是苦命的人，大好的青春年华，竟然白白的蹉跎过去了。

虽然心里并不喜欢这位夫人，但是看在她多年来小心翼翼，没出过大错的份上，好歹夫妻情分一场，还是给她留一条后路吧。

----人老了，心也跟着软了。

罗熙年之前是一直坚持的，可是后来父亲越说，越觉得这样会让妻子为难，----一个庶出的孩子，即便是亲哥哥遗留下来的骨肉，那也不能跟嫡妻相提并论。

对于这个时代的男人来说，庶子永远都比嫡子矮了那么一等。

“你别忘了，老五可还有一个世晟呢。”鲁国公又轻飘飘的送出一句。

罗熙年只一怔，旋即便明白了父亲的意思。

如果自己对齐哥儿太好的话，势必会让嫡亲的侄子不满，与嫡出且已成年的罗世晟相比，齐哥儿的分量实在太轻了。

更何况……，嫂嫂和亲侄儿都不会喜欢这个孩子。

罗熙年的心里犹如一团乱麻，原本坚定不移的念头，此刻也有些动摇了。

留下齐哥儿在六房，对小辣椒不好，对嫂嫂和侄儿不好，甚至对齐哥儿也不好，几乎看不到任何好处。

难道……，真的要把齐哥儿送给小汤氏？！

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