这次乔琳在自己的派对后没有感到更深的孤独, 也许是因为梅尔陪在她身边，有这么一只闹腾的小家伙，她是很难闲下来感觉到无聊和寂寞的。
她一边跟它玩扔小球的游戏，一边读完了保罗拿来的《木兰花》。
她看完以后很头疼地躺在床上, 决定第二天叫保罗来聊这件事。
他们在乔琳的办公室见面。乔琳见到他的第一句话就是“它是个非常棒的剧本, 但是它有6个故事！它不是我们一开始商量的那种小型故事片。”
保罗坐在乔琳办公室的沙发上, 摆出他常见的那个姿势, 翘起腿, 卷起袖子，点了支烟, “我一开始是这么想的, 我先写了克劳迪娅的故事，之后我就没法停下了，一个接一个地写，就像是我的想法在不断开花一样。但是最后它们都是一个故事，你明白吗？它们在某个层面上是相连的。”
乔琳没说话, 定定地盯着他，直到他感觉到不舒服, 把烟掐灭了。这有点像是故意惹前女友生气的手段, 他明明知道她办公室的禁烟政策。
乔琳满意地把目光移开了，她知道保罗靠烟来提神, 写作时也根本停不下来抽烟, 可是她能在制作会议的时候忍受他抽烟, 在她自己的办公室是绝对不行的。
“我能理解你在说什么，”乔琳叹了口气，“我开始担心我们合同里的最终剪辑权了。”
“没错，babe, 我有最终剪辑权。”保罗很得意地点了下头。
他其实在拍完《不羁夜》后开始对导演这件事有种不安感，他对拍摄这种像时代史诗一样的长度的电影感到紧张，本来想拍一点小型的、更自在的东西，那种能在30天内搞定的项目。可是当他开始撰写第一个故事的时候，他就停不下来了。
最后《木兰花》就变成了现在这个样子，一个在24小时内洛杉矶一个很小的区域内发生的一些人的故事。
剧本其实是围绕着一个叫《孩子们知道什么？》的儿童问答游戏节目展开的，跟这个节目有关的两个垂死的年老男人构成了故事的主线，一个是节目的前制作人厄尔·帕特里奇因癌症躺在床上奄奄一息，另一个是得了脑癌的节目主持人吉米·加图尔。
厄尔的年轻妻子恐惧于他正在死去的事实，发现自己已经爱上了他，想要忏悔自己多年来的不忠。厄尔则也想要对自己多年前抛弃的前妻和儿子进行忏悔。护工菲尔帮助他寻找他的儿子弗兰克，而弗兰克现在是个PUA演说家，以教授男性摧毁女性的方法而出名。
吉米的女儿克劳迪娅是个非常堕落的瘾君子，吉米跟她多年不说话了，他找上她想要告诉她自己得病的消息，两人大吵一架。吉米最后向妻子罗斯承认自己多年来一直在出轨，罗斯崩溃地质问他为什么克劳迪娅不愿意跟他讲话，吉米承认克劳迪娅认为他曾经猥亵过她。
多年前在这档节目上出名的前神童唐尼·史密斯现在生活一团糟，他想靠牙齿矫正手术赢得他暗恋的酒保的心，在被雇主开除后决心从店铺偷钱。
而现在节目最火的神童斯坦利被父亲逼迫赚取节目的高额奖金，却总是被成人们忽视，他搞砸了节目，逃跑了。
警察吉姆在调查扰民投诉的时候发现了一具尸体，又在调查另一起投诉时遇到了克劳迪娅，开始跟她约会。
小男孩迪克森试图告诉吉姆谁是凶手，被吉姆忽视。他遇上了昏倒在车里的琳达，抢劫了她，又给她叫了救护车。
他们的生活在这一刻迎来了一场青蛙雨，所有人的生活都伴随着这场奇怪的天气有所改变。
说真的，乔琳被他安排这个故事的手法惊讶到了，虽然有非常多的人物和细节，但是整个剧本都有种奇怪的条理感，也许是因为所有故事的基调和情感是和谐的，他们放在一起并不违和，也不混乱。
她叹了口气，“我知道你有最终剪辑权，那就是为什么我开始担心了。你从来都不擅长压缩时长。”
保罗挑了一下眉，知道她是对的，“所以你怎么看？”
“你是想要我赞扬你吗？我喜欢它，我们绝对可以做这个。”
保罗笑了一下，“你听了我拿给你的那首歌了吗？”
“艾美的歌吗？《wise up》？”
保罗点点头。
“我听了，”乔琳翻起自己的抽屉，试图找到dem带，“我真的很喜欢它，我喜欢它的歌词，它有种诡异的明智在里面。”
保罗点点头，“我觉得这首歌真的很聪明，这几乎是我听过的最聪明的东西，很大程度上我就是从这首歌上得到了灵感，我想在电影里用它。而且我想让艾美和她丈夫迈克尔一起来写配乐，这很重要，我没法在没有他们的情况下工作。”
“当然，”乔琳耸了下肩，“你想要谁都可以，现在你说了算了。”
“《wise up》最初是为了《甜心先生》写的，他们没用，我猜这给我们行了方便，而且我想把弗兰克这个角色提供给汤姆·克鲁斯。”
“这个……”乔琳皱起眉头，“这有点不符合他的风格，不过我觉得会很有趣。可是我们能说服他降薪吗？他真的太贵了！”
保罗揉了揉头发，打了个哈欠，“我不确定，不过他对我的电影很有兴趣，让我留个角色给他，我在照他说的做，你能在这事上施展点你的魅力魔法吗？你们两还有点交情。”
“我试试，不过我没法承诺你，可是他既然对你感兴趣那我们就有机会尝试。我有个问题，青蛙雨的部分，这个故事跟圣经有关系吗？”
“圣经？不，为什么这么问？”
“《出埃及记》，上帝用十场灾难惩罚埃及人，其中一场就是青蛙雨。你才是天主教徒，为什么是我要来给你解释这件事？”
“严格来说我是那种背教者，我不去教会，”保罗做了个空气引号的手势，“我从来没意识到青蛙雨有宗教含义，这很有趣。我只是读到了一篇有关青蛙雨的文章，我觉得很合适，一种特别的天气现象，多好玩啊。”
“确实很合适，刚好是从天而降的灾难，又是促使每个人改变的契机。”
保罗又打了个哈欠，“我可以再想想，我们还可以在电影里暗示这跟圣经有关，人们会注意到的。”
乔琳忍不住问：“你昨晚几点睡的？你看起来困得要命。”
“你不让我抽烟，我当然困得要死。”保罗把头歪到沙发上，抱怨道。
乔琳翻了个白眼，“认真点。”
保罗低头扣了下手指，有点不自在地推了推眼镜，“好吧，我昨晚出去约会了，事实上我有新女友了。”
“哦，”乔琳没预料到这出，“很好。我认识她吗？”
“她是个歌手，菲奥娜·艾波，你也许听过她名字。”保罗有点不自在地说。
乔琳突然有点生气，还有点恍惚，“我知道她，摇滚明星，我知道。”
她的朋友大卫的前女友，这世界真小。
她本来不准备说什么了，可她还是有点生气，终于忍不住问：“这么快吗？我们分手才几天？个月不到！你连个月都撑不到吗？”
她其实几乎都要气哭了，她明明能感觉到他还爱她，她觉得他有新的约会对象或者FWB之类的都很正常，毕竟她也是这么做的，可是正式女友，这该死的太快了！
她下意识忘了她跟保罗也是在跟基努分手后个月刚到的时候在一起的。
“你希望我怎么做？”保罗皱起眉头，“一直等吗？你是那个不愿意回头的人，我遇到了别人，我想认真地对待这件事，那就是为什么她是我的女朋友。”
乔琳深吸一口气，“你这样让我觉得我的所有悲伤都太廉价了。”
保罗叹了口气，“你离开的时候，你几乎要摧毁我了，我没法一直那样，所以我遇到了别人，她是个很棒的年轻女人，我抓住了时机。”
他顿了顿，“乔，我很抱歉你对此感到不舒服，这跟我们之间的感情多少没有关系，我只是需要往前看，否则我们之间的事永远都不会结束。那种感觉要杀死我了。我没法一直那样。”
乔琳一时不知道要回答什么，她甚至觉得他都要说服她了，毕竟她不也在吉姆身上找到了那种不需要思考的愉悦感吗，她没有任何立场指责他。可她还是觉得沮丧，她再一次意识到没有谁会一直在原地等她。
她没说话。
两个人都不知道要说什么。
这对他们来说还是有点难，他们假装自己能和平共处，能继续推进这个项目，可曾经真心相爱过的人又怎么可能在那样分手后还保持平静呢？即使做朋友也需要很多时间来治愈曾经留下的伤痕。
乔琳闭上眼做了次深呼吸，然后才说：“我知道从此以后那再也跟我没关系了，我没法假装我很高兴，可是无论如何我希望你快乐，所以我猜我只能说祝你好运，也许未来有一天我会真心为你开心的。”
“乔，什么都不会改变我当时的真心，我所说的一切在那时候都是真的，”保罗也叹了一口气，“有的时候我甚至希望我从来没有遇到过你，那样我就不需要感受这种无能为力的痛苦了。我永远都没法祝福你找到新的爱人，即使我希望你幸福。”
乔琳闻言反而笑了起来，“很好，我们都不需要假装我们能祝福对方找到下一任了，我们最起码在这件事上达成了共识。”
保罗看着她，也无奈地笑了，“没错，这是我们的共识。”
“好了。这是我们最后一次做这种谈话了，让我们专注工作吧。”乔琳总结道。
“可以。”保罗认真地看了看她，想让自己记住这一刻，又想让自己忘记她的样子。
乔琳低头转移了话题，“我会给汤姆打电话的，不过我觉得你也给他打一个会更好一些，特别是有关预算的事。我会把剧本寄给他。接下来一个月我会在多伦多和意大利拍摄，之后我会回来，我猜你在这期间可以开始选角了？我想乔安妮和丹尼尔会跟你一起工作？”
乔安妮·塞拉尔和丹尼尔·卢皮都是制片团队一员，都跟保罗合作过《不羁夜》。
“没错，乔安妮还在做预算，卡珊德拉·库卢昆迪斯会帮我们选角。”
“很好，我们今天就到这儿吧。”
两个人同时从座位上站起来，有点尴尬，不知道是要互相拥抱还是握手，他们僵持了一下，最终还是决定什么都不做。乔琳打开了办公室的门，送他出去。
她回来坐下后就开始给汤姆打电话，后者没接，自动转到语音信箱了，乔琳就留了一条消息，让他打回来。
她不想再回想今天跟保罗的见面过程，她觉得自己应该把心思专注在工作上。她决定明天就飞多伦多，也许片场能让她摆脱这种奇怪的情绪。
保罗离开乔琳的办公室后也觉得很诡异，他本不想提起菲奥娜的，他知道这会让他们两个人都尴尬，分手个月不到就找了新的女朋友，确实听起来太不像那么一回事了。
他不是想为自己辩护，他只是知道他确实喜欢菲奥娜，她是个很酷的创作歌手，非常有才华，有一颗敏感温柔的心，是个完全不守规矩的人，他欣赏她。事实上，在他跟乔琳分手以后，他一度觉得自己的生活完全被毁灭了，他如此绝望，迫切需要在他的生活里重新找到一点秩序感，他只是没法继续那种状态了。
这是不是既贬低了他对乔琳的感情，又轻视了他和菲奥娜的关系？他不知道，他只知道这就是他奇怪的生活，他必须得处理这些事，继续跟他又爱又恨的前女友一起工作，并且在这个过程中找回点理智。
他讲了很多他跟乔琳的事给菲奥娜听，奇怪的是她居然能理解他，她跟大卫·布莱恩分手后仍然保持了朋友的关系，她甚至依然关心大卫，他们也继续来往。这让保罗感觉他跟乔琳之间的关系不那么奇怪了，也许他们能挺过这段奇怪的时间，直到两个人都找到新的平衡。
也许。
Fuck。
她想给他们的女儿取名叫宝拉。
Fuck，他怎么也忘不掉这个。
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