栾安宁看着那瓷杯笑笑，这何相公看事情倒是清楚明白，柴米油盐是百姓活下去的必须品，陇东正逢大旱，民生凋敝，途有饿殍，寻常商人碰这些东西，闹不好便要当了别人的替罪羊，抄家没产都是好的，保不齐便是迭配充军，杀头问罪，甚至株连亲族，油水虽多，也只能留给红顶商人捞去，没点通天的手段，这生意是碰不得的。可茶则不是，茶叶像是擦屁股的粗纸，少了便就少了，不擦也不死人，可没有总觉得憋屈，哪哪都不自在，如今一场大旱将陇东地区商贸往来推倒重来，此刻那正是一片遍地黄金的赌坊。

其实这稻粱事大抵不过如此，模棱两可的看得清大概，赚钱便不是难事，关键其实还是在何相公借给庄中百姓的本金上，勤劳肯干，又不逆势而为，钱大抵还是能慢慢生出钱来的。

“多谢何相公美意！晚生寒窗近十载，只为天下生民计，做个克己奉公，爱民如子的好官，这生意之事，晚生怕是没这个心思啊！”

栾安宁顿了一顿，倒是有些奇怪，这位何相公能使人发财，自己是靠什么发的财？能富裕至此，身无功名，一州刺史题字，生辰连一府知府都要差人拜贺，地位显赫，不差似官宦人家，迟疑了片刻还是问了句：

“相公家财万贯，晚生斗胆问一句，是在哪里发财呢？”

何辞衡眯着眼睛笑了笑，手上捻的佛珠一刻也没停下，片刻也捏着唇上不长的胡须说道：

“财路这个事吧，还是莫说了，防人之心不可无，若是让有心之人知道了，岂不是要针对我何辞衡一二？告诉别人发财的路数简单，可说出自己发财的门道难免招人嫉恨，我做这生意数十年了，若当真让人坏了门路，恐怕我这个岁数再寻别的活计也难了，小兄弟莫怪！”

他又猛地拨了一颗玛瑙佛珠，不待栾安宁回话，抢着说道：

“不过话说回来，今天春闱，不知小兄弟选的什么？致义，诗词还是策论？这会试的主考总裁礼部尚书齐大人我搭不上话，但做生意久了，还是认识几位判卷的官员的，若小兄弟需要，我也可以帮忙修封书信，全了小兄弟忠君爱民之心啊！”

他边谈笑边坐了下来，提起面前的西施乳砂壶，给明深和栾安宁的杯子里又添上新茶。

本朝太祖朝重行科举制度，科举之法沿袭前朝，如今陛下病重，殿试许多年不曾举行，会试春秋两闱所发“杏榜”头名，无需再经殿试，会元便是状元郎。

大栾礼部主持的会试也分文试和武试，春秋两闱取文生，夏冬两闱取玄士，目的还是在为朝廷简拔两道人才。考校的范围也分为三个种类，制义便是八股，考校四书五经，由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部组成，不能随意发挥，意在“立身”和“禁锢”，毕竟朝廷所需的官吏，不仅是标新立异，别具一格的能臣，更是兢兢业业，上令下行的干吏，这八股的推行势在必行，而策论便是考校学生才干，分农政，吏治和军政三部，已通过乡试的举人在诗词，赋，八股和策论三部中选则二者，按题答卷，最后由主裁官确定杏榜，张贴东墙。

如此安排，一来可以考校读书人的真才实学，不拘于四书五经上的圣人之言，又可以区分人才，大多数生员都会选取自己熟悉擅长的试题应试，如此一来也利于吏部分派人才，职位有缺，吏部便可在这些进士里“大挑”出来，擅诗词歌赋，便可派做学士，编修，入国子监，长于军政，便可摊派到西部北部军镇，负责后勤，同武官一起保境安民。

不过不得不说，大栾如今文人空谈政事，针砭时弊的松散氛围，京中歌楼酒肆上时常有醉酒的狂狷之徒大骂“奸臣误国，佞贼当道，上蔽甚矣”的乱象，与这科举制度也不无关系。

栾安宁倒没想到面前这位何相公还有此问，不过他才思还算敏捷，思索了片刻便说道：

“何相公，晚生选的是制义和吏治。”

何相公“哦”了一声，轻抬起头来，笑着问道：

“今年制义是以哪句经义为题？往年还时常关注，毕竟这庄里百姓也有孩子赴京赶考，这几年去的孩子少了，关注的倒不多了！”

栾安宁虽说没曾参加会试，但毕竟也以文人自诩，春闱试题的事情，他倒是从韩眠画那里问过，拱手回道：

“是道家之言，‘圣人不死，大道不止’此句。”

何辞衡怔了半晌，久久回不过神来，脸色有些发白，栾安宁轻轻唤了他两声都没有反应，只低着头看着茶桌下的鹤鹿同春羊毛毡毯，似乎在想些什么。

方才递过木盘的中年家丁又入了厅堂，躬身同何辞衡说道：

“老爷，时辰到了，人也差不多到齐了！”

何辞衡听了这话，颤动一下，方才回过神来，有些牵强地冲栾安宁笑笑，起身整了整身上干净整洁的襦袍，说道：

“这个，天色将晚，外面还有人等着，小兄弟若有兴致，明日可再来何府与我一叙！”

栾安宁倒听出了对方的客气，既是人家寿辰，也不好误了别人的事，说道：

“多谢何相公，晚生急于归乡，今日在住一晚，明日便离开贵庄了，日后有缘再见何相公，一定好好叨扰！”

何辞衡也拱拱手，起身把明深和栾安宁送到门边，还礼说道：

“一定，一定，既然小兄弟归乡心切，我也就不留了，山高路远，一路小心着些！”

栾安宁点点头，同明深一块出了厅堂，在天井旁回头看去，正见何辞衡在铜炉上续着四根新香。

过了穿堂石门，回到座位上，栾安宁瞅见南佑黎坐在小燕奴右侧，正和她斗拳，粉拳迎着南佑黎略大些的拳头结实打上去，打得砰砰作响，看着就生疼，也没人喊，都说些有的没的斗气话。

小燕奴皱着眉头，白边的掌骨一块都打得通红，咬着牙齿，嘴里还不时地骂着，两人像是主人一不在就闹腾起来的两条小狗，明英也不拦着，一副事不关己，有热闹看便是好事的模样，单手撑着下巴看两人斗拳。

见栾安宁回来，南佑黎手上功夫一变，径直把小燕奴两只挥来的皓腕抓住，问道：

“怎么样？安宁，没什么问题吧。”

栾安宁点点头，也坐在方才的位置上，端起茶杯平举到眼前，端详起那刻花斗笠碗来，说道：

“这位何相公倒真是个通透的人呢，有意思得很。”

小燕奴扯着胳膊，脸涨得通红，带着南佑黎的手臂也舞动起来，全不关心这何相公的事，只说道：

“幼稚鬼！你放开我！”

“不放！我只坐着吃茶！你先笑我昨晚怕鬼来的！捡来的，你还有理了？你让安宁评理！”

栾安宁见两人在这种场合还没个正经，抄手游廊包着的院里也并非只有这一张桌子，身旁桌上几个坐着几位老者，头发胡须白得像是铺着一层雪，笑眯眯地看着这边热闹，想来应该是庄中年高的长者。

“别闹了！人家宴会都快开始了！你俩还在这闹！”

南佑黎跟受了气似的小媳妇似的，听了栾安宁这话还是不肯撒手。

明英见南佑黎这副气鼓鼓的模样倒是好玩，笑出声来，起身走到南佑黎身边蹲下，在他耳边说了两句话。

南佑黎像受惊了一样，双手一松，猛地放了小燕奴的手腕，两颊一会儿便泛出红晕，只狠瞪了一眼明英，便扭过头去，不看小燕奴。

小燕奴嘴里还正说着气话，却见南佑黎松了手腕，头还撇了过去。

扭了扭手踝，小燕奴抡起玉臂，一拳结结实实打在南佑黎的腰上，没用玄力，但也打得不轻，南佑黎连人带凳都往左边移了几寸。

南佑黎吃痛转过身来，瞅着小燕奴那副奸计得逞的模样，却也不气恼，只撇了撇嘴，有些委屈又桀骜地说道：

“你个女……女子，小爷不跟你一般见识！”

说罢把椅子搬到栾安宁身旁，气鼓鼓地坐下，也不说话，只端着杯子不停的喝茶，倒茶，喝茶，也没管水烫不烫，茶淡没淡，就这么喝了又添，添上还喝，嘴里总包着茶水，一句话也不说。

栾安宁笑着看了眼明英，还是这姑娘有办法。南佑黎这样顽劣的秉性，能让这姑娘治的服服帖帖的，还真是厉害，要知道前些年京城里相府里的丫鬟奴役一听见“小侯爷”这个名字，牙关都在打颤，这些年相府的人都总结出规律了，只要不提“老爷”、“相爷”这几个关键词句，还能落个好的，但凡提了，那肯定是没什么好脸，还得领上一顿呲。这些年南佑黎以“小爷看着不爽，打便打了”这理由打的王公贵族没有一百也有五十，南佑黎“混世魔王”的声名在京中早便传开了，京中百姓都道是“相爷能治国，管不了儿子”。

栾安宁想着日后有机会不如也去找这明英姑娘问清楚，看看降服这“混世魔王”的秘诀到底是什么？

正思索着，见那边石门处，丫鬟列成一派穿门而出，手上各自端着木盘，木盘上放着各式珍馐美酒。

“吃饭了！佑黎！”

栾安宁笑着同南佑黎说道，南佑黎听了吃饭，直了直身子，神色好了一些，还是有些闷闷不乐，目光时不时瞥一下小燕奴那边，似有心事的模样。

何辞衡换了一套装扮，锦缎丝绸，戴着顶不合礼制的梁冠，一副富家翁打扮，手上那串精致佛珠却没取下来，没接着拨那佛珠，此刻只系在手腕上。他冲栾安宁点了点头，信步走到门前，同院内院外到来的人拱拱手说道：

“多谢诸位前来捧场！多谢！何某人谢过诸位！今日略备薄酒！若有招待不周，诸位乡亲见谅些，吃好喝好！吃好喝好啊！”

“客气……客气，何相公客气了！”

正说话时，门口那管院的老管家又接过红纸，喊道：

“和清庄冯三喜，送前梁珞瑜山石雕观音佛首一尊！为何相公贺寿！”

四个精壮的汉子小心的抬着个木盘上来，也盖了块红布，红布下高高隆起，包着个沉重的东西。

“怎么这时候还有送礼的？这不是都迟了时辰吗？”

南佑黎不解地盯着那木盘，听上去这观音佛首好像确实比什么小叶紫檀佛珠手串值钱些。

栾安宁笑着说道：

“迟了也有迟了的好处，送礼若想出彩，便迟些送！老鼠拖木锨，大头在后面，觉得自己礼物贵重，想博个彩头，便等人到齐了再送！”

栾安宁听了是前梁的佛首，倒不奇怪这家人晚些送的想法了，大栾石雕佛首，只有梁齐两代的才算值钱，齐代佛首肉髻厚重，面容丰满，虽说石匠造诣极高，可毕竟年份少些，齐代佛教还算兴盛，存世佛首数量不少，价值不高，便是齐朝文帝拜过那座的慧空寺石窟，魏时凿佛毁像取首而流传下来的那尊慧空寺大日如来大佛首，本朝太宗朝时在京中售卖，也不过售了七百两黄金。

可前梁佛首便不同了，梁代佛首以梁武帝为界分为前梁佛首和后梁佛首，梁武帝灭佛之前，佛教几乎成为梁代国教，各地都有佛寺佛雕，而灭佛之后，只剩下南部一些州府，政令难行，还偶有山中小寺私雕佛像，中原其余各州都明令禁止立寺雕佛，两类佛像风格迥异，截然不同，因此倒出现了前梁佛首没有后梁佛首值钱的奇怪之事。

按老管家唱名所说，这尊佛首属于珞瑜山佛首，那便是前梁佛首，珞瑜山在如今沧州境内，如今只是一座罕有人烟的荒山，可梁代时曾为当时最大的观音道场，珞瑜寺的所在地，那位梁代佛道天仙空空和尚登临悟道登临天仙之前，也曾在此受过沙弥戒。

何辞衡双手合十，诚心念了声“阿弥陀佛”，轻轻接了那红布，露出一尊栩栩如生的汉白玉观音佛首，面容饱满，线条流畅，确实为前梁佛首的精品，按栾安宁估算，这一尊佛首的价值便在三百两黄金以上。

众人一阵惊叹，惊异过后，却又纷纷调笑起来。

“冯老三！今年哪里发的财啊？这么有钱？怎么捐粮食的时候不见你啊！”

“吴老六，你少放屁！老子捐的粮食不比你少好吧？你听好了！”

那被叫做冯老三的人站起身来，是个年岁不大的瘦小汉子，冲着何相公拱手恭敬道：

“何相公，去年听您的话挣了不少银子，您老人家信佛，这佛首我就孝敬您老人家了，除此之外，最近收粮不易，等我收到粮了，再向陇东灾区捐两百石粮食！”

冯老三笑着摸着自己的脑袋，声音小些说道：

“但是吧，写我冯三喜自己一个人的名字，嘿嘿。”

“老三！你怎么这样呢？不厚道啊，一点都不厚道！也不联上大家伙的名字！”

“不厚道个鸡儿！王喜！老子一个人捐的，你要想啊，自己捐去！还联名字，联何相公的名字倒是成，你们？边去儿！”

“哈哈哈！这个冯三喜！纯蔫坏儿！”

何相公看着这佛首，也喜笑颜开，同冯三喜说道：

“三喜，有这份心就够了，何必这么破费，不如多想想怎么收粮！”

冯三喜被何辞衡夸了一句，还有些害羞，笑笑道：

“诶，粮要收要捐，您老人家的生辰也要过嘛！”

他转过身冲着众人拱拱手，笑道：

“谢谢众位为我的佛首捧场，今日这个彩头，我冯……”

话没说完，却听那老管家又喊道：

“和清庄吴大有送对联……诶，对联？对联一副，为……为何相公贺寿！”

老管家念到中途还以为自己念错了，低下头看了半晌，才确定那礼单红纸上写的真只有“对联”两字，后面念的声音都弱了下去。

吴大有端着那木盘，脸上有些尴尬，感觉自己遭人骗了，有些迟疑，迎来下面一波笑声。

“大有啊，怎么回事啊？生意不好？送对联就跟我们一块送嘛，藏起来也没人笑话，怎么还这时候送呢？”

“哈哈，大有！你这捐米不还是挺勤快的吗？怎么到何相公这里如此小气？”

吴大有觉得那个跟在小和尚身边的姑娘没有骗他，只是心里还是没底，一步一顿，迎着笑声走到何相公面前，轻声说道：

“何相公，这是无相寺明深和尚写的对联一副，我吴大有的一片心意，请您收下！”

何辞衡脸上还是那和煦的笑容，听他说起这“无相寺和尚”，转身向厅堂这边看了看，笑道：

“哦？那位小师父和那些进京赶考的学生住在你那儿啊？大有，要好生招待，不要怠慢！”

“诶，诶！听相公的，好生招待！”

何辞衡取过那对银掺红丹纸，递给老管家，让老管家展开，自己站在台阶上欣赏起来，只见那对联写着：

“念万心于一心，一心通透

传一灯至万灯，万灯光明”

何辞衡轻轻捋着颔下胡须，把那对联反复看了又看，两联皆出自于佛经，他信佛礼佛，因此也通晓佛经，看得明白。

上联出自一句著名佛偈，所谓“千心万心，原本一心”，下联语又出《华严经》，经文所说，“善男子，譬如燃百千灯，基本一灯，无灭无尽。菩萨摩诃萨菩提心灯亦复如是”，便是将菩提之心比喻为破除诸暗的明灯，不仅将这位“何相公”的善心善行包含其中，更将其心夸为菩提之心，也算是马屁拍到了极致。

不过这何相公的作为，倒是能勉强担得起。

栾安宁倒不担心，以他来看，若这位何相公诚心向佛，这对联并不差过那前梁佛首，他看身旁冲着明英努了努鼻子，这大有兄弟这么晚送贺礼，这事明深做不出来，小燕奴没那脑子，估计就是受了这明英姑娘的挑拨，明英嬉笑着吐了吐舌头，算是回应。

何辞衡神色变幻，盯着那对联，似是入了迷，脚步微动，缓缓走到那红丹纸旁，轻轻摩梭着红丹纸上的每一个字。

“好！好！”

他转身冲着明深双手合十，恭恭敬敬行了佛礼，道一声“阿弥陀佛”，心中喜悦溢于言表，高声说道：

“小师父精深佛法，写出这副对联也正合我心，正合我心啊！”

他小心收好对联，对身旁老管家说道：

“秦伯，鼓楼下面那副对子风沙磨没了，你明日便差人去清平府，让最好的石匠来，在鼓楼立柱上按小师父这幅字刻这副对联，要请最好的，不必管银子的事！”

“诶！好。”

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