春季上半年雨水一滴未见，东梁大地龟裂遍野。那一片片大树环绕的村落分布在道路的两侧，好似散落在荒漠里的绿色珍珠，其间偶可见到一片片弧形棚子，迎风面依靠着结实的墙垛子，为棚子里种植的庄稼遮蔽风沙。

待到初夏之际，数次阴云四合，雷鸣电闪，百姓无不欢欣鼓舞的仰头期盼，甚至还敲起盆和桶，准备庆祝雨水的来临，结束这焦灼的日子。

随之而来的大风夹带沙尘，一阵狂吹，顿时云层翻滚，好似草原之上奔走的野马群，连带着风云雷动，疾驰向远方而去。

再次沐浴在艳阳下的百姓顿时失魂落魄的放下手里的家伙，回了家去，有人边走边嘴里念叨着，“这旱情倒底什么时候结束啊！快没饭吃了！”

“结束？要结束干嘛？缺你吃了还是缺你穿了？”有那泼辣的，听了后连珠炮般回道。

“怎么？干旱成这样，还值得开心不成？老人家都说旱极而蝗，下半年怕是要吃口饭难了呢！”那人无不担心道。

“哎，我给你算一笔账听听！今年从春日开始，咱们做了多少活计，就如咱家五口人，咱们夫妻出去做活，官府发四十个大子一人，老爷子跟着监工，娘跟着缝补烧刷，也是一人三十，儿子每日里帮着喂牲口，十五文，这一日下来，就收入了一百五十五文，一月下来就是四两多银子的收入，一年下来就是五十两左右。

你家还不同，两个半大孩子都能做活计，姑娘也可以做针线活儿，绣活收入还高些，只怕一月就是小十两银子吧？若是往年的话，你攒的出五两银子吗？

往年修建房舍，得攒钱半辈子，而今再看，一年不到咱们就住了牢固的新房，家里老少也都添上了新衣服，就是一辈子都没舍得穿些好的爹娘，咱们一狠心也给置办了老羊皮的大袄，更是一人添上一身棉花的大袄。

田里粮食是减了产，收成不到以前的八成，但官府给免了田税，那就比起往年年成好的时候出息还多了。就算是秋季这茬子庄稼种不了，咱们各家不是还有两分地的地瓜吗？村长早就说了，好好照看这两分地瓜，秋季咱们粮食和菜都有了。

“那倒是，地瓜产量高，藤蔓可以喂牲口，叶子也可以吃。”那人搓了搓手，倒是无异议。

“再说了，听闻官府出了消息，如是秋季若是闹蝗虫的话，官家用一斤粮食换一斤虫子，我就琢磨着，有空的时候，抓紧做些网子和拍子什么的，到时候全家出动，给整些米粮回来。改改口味。说不定过年连包饺子蒸馒头的白面都省的买了呢！”

“哎？你这么一算，感情干旱和蝗虫还是好事了？”听邻人说的有滋有味的，虽然无力反驳他说的事情，那人还是不明白起来。

自古这天灾人祸的，都是收割人命的事情，尤其这几年，各种灾害闹起来没完没了的。担心还有错了不成？但眼下房子换了新的，家什也添置了不少，即便吃食不是多好，饿肚子的事情还真是没有。

“嘿嘿！这得看上面坐的是谁？”那人笑道，手指了指天，“不说了，下午还有一段路要修，我的四十文钱等着领呢！”

“我也是啊！一起呗！”两人比肩而去。

从屋角后走出两人来，其中一个身着了蓝色直缀长衫的年轻人拍拍手里的纸扇，笑道，“宇文兄，看来东梁还是很有信心的啊！这样年成，可以安抚百姓这样无忧虑的过活，也是奇迹了吧！”

被称作宇文兄的那人，宇国吉安王世子宇文理，也是一身普通布衣儒袍，打扮的寻常人模样，他倒是注意到了二人说的秋季蝗虫一事，“宋琦琛，你没听他们说，秋日可能还有一波蝗虫之祸吗？”

虫祸来上一波就是毁灭的打击，那魏国何其强大，不过一击而毁。东梁地域小财力匮乏，又如何有治理虫患的能力？早期还是出钱收罗呢，眼下却放出以虫子换粮食的消息，多半是东梁朝廷已经国力枯竭，无奈之举！

“不管是何情况，咱们先递上国书，留些善缘也好。”宋琦琛一笑了之。

赵国和东宇两国，眼见着田里的庄稼几乎都成了秕谷子，打不出粮食来，不由的慌乱了起来。国库储备有些粮食，但不足以抵挡的了一年消耗的。听闻东梁春季保产了部分，就想着能否匀些粮食救急。

虽然东宇还和东梁在海上对峙着，主战一方却也拿不出粮食来添补，也只得厚着脸皮，前来求助。这不，派遣了吉安王世子宇文理前来递交国书交涉售卖粮食的请求。

至于赵国，半数保守党主张种植稻谷的，除了稻草，几乎没有收成。就是稻草一旦收割了，无法晾晒干燥，很快就会捂霉烂了去。这些人把滴血的眼神从自己的地里转向了晟王等人的田地，想方设法的去‘平分’他们的田产。

那点儿出息，哪里够赵国那么多人的吃用。晟王出海去了，若是凭借了他和东梁女帝的交情，应该多少也会给些面子的。无奈，国主只得再遣宋琦琛前来东梁寻找合作的机会。这次不仅是粮食，听闻东梁出产的可以烧火取暖的‘黑色’矿石，他们也想要。

这二人俱是隐藏了身份，跟随商船入境，在带湖城外，恰巧碰见，就结伴同行了来。行至怀安城一代，距离燕京已经很近了，一路所见，却并未想象中满目疮痍，而是规划的格外大气整齐的城池、乡镇、村落，虽然还在修建中，格局已经可以预见日后的繁华富庶。二人惊异不已。

若是修整一处河道或是重整理一座城池的话，都是朝廷拨款，花费巨大，可这里一路行来，接连数条大河和城池都是在修整，这何其大的手笔？难道以往听闻东梁国库空虚，是他们故布疑阵不成？

至于这一路行来的官道，更是平坦宽阔，马车走的平稳轻快。听闻是东梁这段时间用的那魏国黄沙，烧制的‘水泥’，敲击起来，好似石头般硬生生。

尤其歇息时候，无意间听闻那二人的谈话，宋琦琛更是有了更多的想法。

吉安王世子宇文理则是不同，他心下沉重不已。先不说东梁有无多出的粮食售卖给东宇，就是目前两国交战还未休战，官方卖粮的可能有吗？

若是官方不卖的话，私人售卖也是可以的，来时王叔给了一张清单，据说是可以搞到粮食的几家。甚至于主战方还提出，海战征服东梁，到时候东梁出产还不都是宇国的？

实话说，踏上东梁国土后，宇文理就发现来时被朝中某些人误导了方向，这东梁即便招灾，也是一副欣欣向荣的场面，一点没有他们预测的遍地哀嚎。接下来自己如何执行买粮计划呢？

他看了看眯眼望向远处的宋琦琛，心下忽而有了些想法，这一路有着这位老兄做伴，依照他的条款而行即可，若是不容易定夺的，再行商议，实在不行，就暂时保留谈判条款，带日后合适时机再说。想到这里，他不由的心里悄悄松了口气。

数日后，燕京朝堂接待了各国前来寻粮使臣，赵、宇、西蜀、魏羌都还好，派来的都是一位可以代表国家话语的人物，就是那一排站立的三位辽地使臣，相互看不顺眼，却也只能并排而立，使得众人不由眉眼间俱是好笑不已。

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